功能農(nóng)業(yè)，是指通過生物營養(yǎng)強化技術(shù)或其他生物工程技術(shù)生產(chǎn)出具有健康改善功能的農(nóng)產(chǎn)品。簡單地說，就是生產(chǎn)出的農(nóng)產(chǎn)品能夠定量滿足對人體健康有益的微量營養(yǎng)需求，比如，滿足不同年齡段、不同群體所需要的鈣、鐵、鋅、硒等，進而達到促進生長、發(fā)育，增強免疫力、抵御癌癥、延緩衰老的目標(biāo)。功能農(nóng)業(yè)的核心要求是，農(nóng)產(chǎn)品中某一種或幾種健康有益成分基本定量，并可以標(biāo)準(zhǔn)化實現(xiàn)，目前的主攻方向是硒。
新冠肺炎疫情暴發(fā)后，人們深刻意識到了人體免疫力的重要性，很多人希望通過服用適合的抗氧化食品，來提高自身免疫力。中央指導(dǎo)組專家組成員、中國工程院院士、天津中醫(yī)藥大學(xué)校長張伯禮指出，新冠肺炎是病毒感染和機體免疫狀態(tài)博弈的結(jié)果。
硒是人體所必須的微量元素，具有抗氧化、消除自由基和提高人體免疫力作用，缺硒將導(dǎo)致多種疾病。新冠病毒疫情使全民保健意識極大提升，營養(yǎng)素補充劑和中藥類產(chǎn)品將迎來前所未有的發(fā)展機遇，擁有科技創(chuàng)新、獨特配方、專屬原料、知識產(chǎn)權(quán)等核心要素的產(chǎn)品將脫穎而出。
中國營養(yǎng)協(xié)會推薦成人每天需要補充60-400微克硒元素，但是我國絕大部分地方屬于缺硒地區(qū)，一般人每天從食物中獲得的硒元素為20微克左右，遠達不到中國營養(yǎng)協(xié)會的推薦標(biāo)準(zhǔn)，所以富硒產(chǎn)品市場非常廣闊。
《中國膳食營養(yǎng)補充劑行業(yè)發(fā)展報告（2019）》顯示，中國則已成為亞洲第一大膳食營養(yǎng)補充劑消費市場。根據(jù)我國經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r以及行業(yè)發(fā)展趨勢，預(yù)計今年我國功能食品市場規(guī)模將突破3000億元。
人們通常認為,天然富硒區(qū)利用本地區(qū)的硒資源優(yōu)勢進行富含硒農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式,即可稱為富硒農(nóng)業(yè)。但這只是一種狹義而片面的觀點。首先,富硒農(nóng)業(yè)不僅僅存在于天然富硒區(qū),隨著農(nóng)業(yè)科技的進步,缺硒地區(qū)也可以通過外源硒營養(yǎng)強化進行富硒農(nóng)業(yè)生產(chǎn);其次,富硒農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要利用生物或非生物手段使農(nóng)產(chǎn)品含硒,且生產(chǎn)出來的農(nóng)產(chǎn)品中硒含量需滿足相關(guān)富硒標(biāo)準(zhǔn)的要求。
富硒農(nóng)業(yè)是指在土壤天然富硒區(qū)從事天然富硒農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)經(jīng)營或在土壤缺硒區(qū)通過生物技術(shù)手段進行外源硒添加轉(zhuǎn)化而使農(nóng)產(chǎn)品硒含量達到富硒標(biāo)準(zhǔn)要求的一種農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式。在天然富硒區(qū),植物可以利用土壤中的硒資源,通過生物轉(zhuǎn)化方式使植物農(nóng)產(chǎn)品中的硒含量得到積累;在缺硒區(qū),通過對農(nóng)作物采取施硒肥的方式而使植物農(nóng)產(chǎn)品中的硒含量得到積累;通過飼喂富硒飼料,家禽等動物中的硒含量得到積累,從而發(fā)展富硒養(yǎng)殖業(yè);在食品生產(chǎn)中通過富硒營養(yǎng)強化劑生產(chǎn)富硒食品(飲品)。
